将来亭wiki

工事中

アラン・アルグレイフと呼ばれる、見た目は少年であるが、既に成人している彼が目を覚ましたのは、なにもない空間であった。

最初はわけも分からず、ただただ周りを見渡す。そして、あることに気づく。

誰かが自分を見ている。レプラカーンと呼ばれる自分よりも高い身長と、変哲もない姿。汚れや、ひげ、耳、鱗などの変化もない、普通の人間だ。

「起きたっすか？」

人間から声が聞こえる。

「ええ、只今起きました……ここは？」

「さぁっす。俺っちも今起きたとこっすから」

その言に偽りなく、座ったままあくびをする人間の身体を伸ばし、キョロキョロと周りを見渡していた。

「ここどこっすかねぇ。俺っちは部屋で寝てたはずなんすけど」

「分かりかねます。急に眠気が来たと思ったら、ここにいるのですから」

二人揃って立ち上がると、動き出していた。身体の調子と、今どの程度動けるのかを調べるためだ。

「そういえば、自己紹介がまだだっすね。俺っちはレイゔぇ！？」

「大丈夫ですか？」

「い、いはいっふ……」

彼は、舌を出しながら、答える。よく見ると、舌には同じような跡が残っている。そうとうな噛み癖があるのか、同じところで噛まれててくっきりとしていた。

「れ、レブでいいっす。君はなんていうんすか？」

「アラン・アルグレイフと申します。レブ殿」

「アランっすね。よろしくっす！」

人間―――レブはそう、警戒もない笑顔で手を差し出す。その様子を見たアランは、訝しげにレブを見た。

「あれ？　こうゆうのダメっすか？」

「まだ貴方が原因ではない、と決まったわけではありませんから」

「えぇ、俺も巻き込まれっすけど、こうゆうときはお互い協力していった方がいいんじゃないっすか？」

「何故会ったばっかり他人を信じられますか」

アランの言葉に、レブは伸ばした手を顎に当て、ほむ、と漏らした。

「なぁるほど、まぁその辺はおいおい……っと、あれ？」

アランはレブが見た先を見る。そこには、二振りの剣が付き立ち、その間に豪華な宝石に彩られた装飾があった。

「お、俺の武器じゃないっすか？　なんで……」

「迂闊に近づいては……」

レブは「大丈夫っす〜」と近づき、剣を納め装飾を太ももにはめる。数度調子を確かめると、こちらに向き直った。

「うん、俺っちの武器っす。具合もばっちしっす」

「……はぁ、そうですか」


数度の探索にかかわらず、成果は一向に挙げられずその場に座り込んでいた。


「この仏頂面も慣れてきたっすね」

「呑気なものですね……いつ帰れるとも分からないものを」

「そりゃ早く帰りたいっす。イーさんに会いたいっす」

「……会いたい人……」

アランは少し遠い顔をした後、顔を振る。

「お？　誰か気になるんすか？」

「れ、レブ殿には関係ないでしょう？」

「いやぁ、だっていつも俺っちが質問される側っすから、他の方のもんにもつっこみたいっすよ」

「いつも……って、別に私は彼女とは別に……」

「じれったいっすねぇ。まぁ、俺っちもそうなりたいっていう理想っすけど」

「っ……なんで」

レブは首をかしげ、アランを見る。

「なんで、口にできるのです。言葉にできるんですか……」

「だって、そうしないと伝わらないっすよ？」

アランは口を閉じてレブを見る。

「伝わらないんすよ。目を見ても、行動しても、それを伝えきるのは無理なんですよ？」

「では、どうすれば……」

「だから、言葉にするんす。それが、間違っても、バカでも、相手が嫌だといっても」

「なんで、そんなことを……」

「だって、伝えたいと思うのは自分じゃないっすか」

「っ……」

「恥ずかしくても、後悔するよりは全然いいっす。間違っても、否定されても、俺はそうだって伝えるっす」

「……それでも、否定されたら……」

「悩む暇があるなら行動するっす」

「……拒絶されたら、答えが間違っていたなら」

「なら、伝え方が悪かったって謝るっす」

「…………しか、し」


「あーじれったいヘタレっすね」


「……な、に？」

一瞬、アランは何を言われたのか、わからなかった。


「だって、いつまでもグジグジして、言いたいことも言わないで、ただただ流されて答えを聞くだけ。これをヘタレと言わずしてなんていうんすか？」　　　（ゴフゥ


「っ……」

アランの拳が、強く握られる。


両者が動いたのは、一瞬だった。


拳と剣がぶつかる。


「ま、武器が置いてあることから、想像してたっすけど」

「黙れ、黙れ、黙れ！！」


防護された腕の力を抜き、身体を倒しながらアランはレブの顔めがけ必殺の蹴りを放つ。

背中を倒すように、寸でで躱したレブは、身体を回し裏拳の要領で斬りかかる。

アランは剣を見ることもなく避け、身体を翻し距離を取る。


お互い、交戦距離を保ったまま、にらみ合う。


「ま、こうなったら戦りましょうか。とことん付き合いますっす」

「その目で、俺を見るなぁ！！」


アランは前傾姿勢で突撃するが、既にレブは動いていた。


「よそ見厳禁っすよ、《ファイアアロー》！」

「っ！？」


炎の矢が打ち出される……その熱を身に受けながら、尚も前進を続けるアラン。


「また魔法……っ！　こぉの！！」

肉薄し、跳躍で勢いをつける。しかし、レブも既に剣を振りかぶり、近接へと移行していた。


しかし、アランはその剣を握る手を掴む。


「……そっち！？」


手を捻る。それだけで、レブの身体は一回転し、地面に叩きつけられる。

そして、無防備にさらされた顔へ目掛け、その踵を下ろす。

「遅い！！」


踵が叩き付けられ、その小柄な身体から考えられないほどの衝撃が地面へと伝わる。


「あっぐ……」

「終わりです」


「ま、まだっす！　《サモン：ノーム》！！」

「な……！？」


魔晶石が割れ、魔力の塊が形作り、ノームが現れる。

ノームは、地面を隆起させ、アランへと迫る。


しかし、隆起した地面は、アランを捉えることはなかった。


「キュルルルルル！」

一体のヒポグリフが、アランを咥え助けたのだ。


「クルル！？」

「キュルルルルラァァー！」


その背にアランを投げる。アランはヒポグリフ―――クルルの背中に立つ。


「……ハハ」

「何がおかしいのです？」


「いやぁ、仲間いるじゃないっすか」


アランは、何を言われたのかわからなかった。

レブは、近くに来たノームと手を合わせながら、アランを見た。

「俺は馬鹿っす。正しいことなんてなんなのか解らないっす。けど、それが間違っても止めてくれる人がいるっす。言ってくれる人がいるっす」

「……そんなの、私には」

「だから、俺は言うっす。アラン、あんたが恐れてるのは、その人に嫌われること、それ以上に、自分自身のことっす！！」

「っ……！！」

「自分なんかいなくていい、そう思えるから捨て鉢できるんす。自分が間違ってる、だから心を言い出せないっす！　自分が嫌いだから、誰も好きになってくれない。そう思えるからなにも出来ないんす！！！」

「……っ……！！」


ノームは、アランの地面を押し上げる。その勢いのまま、剣を収め、拳を握りアランへと突っ込む。


「自分を好きになるっす、気持ちの素直になるっす！　アランは、もうそれができる仲間がいるんすから！！」


無防備なアランの顔に、レブの拳が突き刺さる。そのまま二人は空中へと飛び出る。


「（……ああ、貴方は……ほんとに……本当にそう思ってくれてるんですね……）」

「あ、やっべ……！」


飛び出したまま、地面へと真っ逆さまに落ちていく二人を、クルルが助ける。


「お、おう……危なかった、助かったぁ」

「全く、レブ殿は無茶なのですね」

「無理だったらしてないっす……まぁ、説得力ないっすけど。ありがとうっす！」


「……私も、貴方みたいになれますかね？」

「俺っちみたいに？」

「ええ……言葉をまっすぐ、ぶつけられますか？」


その言葉に、レブは思いっきり笑顔をみせ

「やればいいんす。まっすぐ、ぶつかって……ぶつかっていくっす！」


「借りはいずれ返します」


「期待しないで待っとくっす。ヘタレアラン」

「あ、この……」　


戦闘が終わった。その瞬間、周りの風景がだんだんとぼんやりしてきた。


「……終わりっすね」

「はい……終わりです」


今ならわかると、アランは思った。

まだ、自分でもできることがある。


「……レブ」

「なんすか」


アランは呼吸を整えた

「ありがとう、やれるだけやってみます。そして、必ず貴方に借りを返します」

「……吉報を待ってるっす。それじゃ」

「ええ、では」


「「また会う日まで」」


空間が白く染まり、二人は意識を失う。

そして、人知れず邂逅は終わった。

この二人は、どこかで会うのかもしれない。いや、もしかたら出会わないかもしれない。


だが、ここであったことは、必ず二人に残ったものとなる。


さぁ、君たちの冒険を始めよう。